Torrija caramelizada

Si eres de los que no conciben una torrija sin su capa de huevo rebozándola y sin su fritanga, deja de leer: esta crockrija no es para ti. Si tienes el corazón abierto a otras preparaciones, menos tradicionales pero igualmente gochas, quizá esta receta te enganche para siempre.

Según llegaba la Semana Santa me iban entrando unas ganas caninas de hacer torrijas en slow cooker. ¿Qué podía salir mal? En realidad todo, pero fue una sorpresa cuando, al hacer algunas pruebas, la cosa funcionó y, una vez en la mesa, el Tribunal de la Inquisición Torrijera que tengo instalado en mi hogar dio su veredicto: –****, qué buenas están estas torrijas, ¡vive Dios!

Así que ya están apuntadas en mi cuaderno secreto de recetas favoritas aceptadas por mis Torquemadas. Y soy feliz mientras quemo azúcar sobre una masa de pan cuajado de leche y huevo. ¿Qué más puedo pedir?

Cómo hacer torrija caramelizada en slow cooker

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Tarta de Santiago

El mes pasado pasé una semana en Galicia, a donde llegué con dos misiones muy claras: desconectar el mundanal ruido, durmiendo y comiendo como un oso pardo, y comprar una plantilla de la Cruz de Santiago para hacer la tarta del mismo nombre. Cumplí los dos objetivos con creces –todavía retumban mis ronquidos en los campos de A Capela–, y me traje no una, sino cuatro plantillas de la mítica cruz.

Este verano está siendo fino en cuanto a temperaturas, y no puedo estar más agradecida a Irving Naxon por este invento: hacer tartas y bizcochos en crock pot sin necesidad de encender el horno es el bien en mayúsculas. Al ahorro energético se suma el poder disfrutar de estas delicias caseras en el desayuno o la merienda hasta en los días más duros de calor.

La tarta de Santiago es muy fácil de hacer, se ventila la masa en pocos minutos y luego la olla lenta se encarga de todo lo demás. Ni siquiera es necesario sacar la batidora a pasear, con un ligero batido manual hasta mezclar huevo y azúcar por completo es suficiente. Es una de las tartas hechas en slow cooker que más han gustado en casa, el comodín perfecto para cuando se quiere quedar muy bien a cambio de muy poco esfuerzo.

Cómo hacer tarta de Santiago en slow cooker

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Flan parisino

El flan parisino, flan pâtissier o flan parisién, es una tarta francesa de crema cocida sobre una fina capa de pasta brisa o quebrada. El relleno de esta tarta es una crema pastelera aromatizada con vainilla que tiene dos cocciones: la primera en un cazo al fuego, la segunda sobre la masa, en este caso en el slow cooker.

Es una tarta diferente, que nos permite tener un repertorio de postres dulces festivos alejado de la indigestión informativa de tartas de queso y de la clásica tarta de manzana. La crema pastelera del flan pâtissier lleva nata – siempre recomiendo usar la que tiene más de 35% de materia grasa –, un ingrediente que hace que resulte más cremosa, densa y suculenta.

La pasta brisa puede ser precocinada, pero si tienes tiempo puedes preparar una masa sablé como la de esta tarta Tatin. El reposo de la crema tras ponerla en el molde es fundamental, no te saltes ese paso, la tarta debe cocinarse una vez que la crema esté asentada y fría.¡Ah! y si te estás preguntando si es un flan y por qué no lo parece, la respuesta es que no, no lo es. Cosas del lenguaje y sus derivas.

No olvides la vainilla

Aunque no uses habitualmente este ingrediente, no dejes de usar vainilla para cocinar la crema pastelera de este flan parisién. Compra una vaina de vainilla, ábrela a lo largo y rasca el interior. Obtendrás un polvo aromático que añadirás a la leche. También se añade la vaina de vainilla, que al infusionar aportará todo su aroma. Si no tienes a mano vainas de vainilla o quieres hacer una versión más económica de esta tarta, puedes usar algún extracto, aroma o esencia de vainilla.

Cómo hacer flan parisino en slow cooker

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Menestra de verduras

Qué placer dar un garbeo por el mercado estos días. Es acercarte a los puestos de frutas y verduras, y te empiezan a guiñar el ojo las alcachofas de Tudela, los guisantes y las habas desde sus vainas, los espárragos, blancos y relucientes como Iniesta, y hasta las borrajas, con sus recios pelillos. Y tú solo piensas en una cosa: en menestra de verduras, como es natural, más aún si tu madre es navarra y has crecido comiendo esa delicia como si tal cosa.

Ese sabor profundo y hortelano que marcan las habas y las alcachofas como directoras de orquesta, y que se encargan de matizar guisantes y espárragos, es una tentación para cualquier chusco de pan que pase por ahí. No os voy a decir que esta es la mejor menestra de la historia, porque esa, amigos, es la de mi madre: académica como es debido, con su cocción separada para cada hortaliza y su toque secreto de madre del Baztán.

Esta receta de menestra de verduras en slow cooker no es la más ortodoxa que puedas encontrar, solo tiene dos tramos de cocción promiscua y lenta, y no sé que diría mi madre sobre el tema, pero es la mejor opción si sales del mercado con un buen alijo de verdulerías frescas y escaso tiempo para vigilar la cocina. Pero... basta ya de charla, ¡todos a desgranar guisantes!

Cómo hacer menestra de verduras en slow cooker

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Marmitako

Los platos pueden hacerte viajar muy lejos. Tan lejos como a tu infancia, a esa cocina en la que por las tardes se escuchaba a Elena Francis en silencio sepulcral, a esa mesa con mantel de cuadros y platos de vidrio blanco en la que siempre hubo comida de la buena. Mi madre siempre ha atendido a la temporada a la hora de ponerse a los fogones, a lo que su kashera tuviera más fresco en el puesto, a lo que Agustina, y más tarde Neli, le recomendaran y reservaran en la pescadería.

No voy a decir ahora que de pequeña el marmitako fuera mi plato favorito, que no lo era, pero hoy que muero por un buen guiso marinero recuerdo esos olores; el del bonito crudo asomando desde una bolsa húmeda envuelto en papel de pescadero, el del plato humeante que olía a puerto y huerta. Así se comía en mi casa, esta es mi herencia.

Y en esto que, mientras estaba en ensoñaciones glotonas, llegó el verano, y con él la temporada de bonito. Y claro, no podía dejar de hacer un marmitako en slow cooker, que me lo estaba pidiendo a gritos. El truco para que salga un gran plato de aquí es mimar el pescado, dejando que el guiso se haga lentamente y dejando el bonito para el final, con muy poco tiempo de contacto con el calor. Gloria bendita.

Es una receta en tres tiempos: primero hacemos un caldo con los despojos del bonito, los huesos, la piel y, si te sabes camelar al pescadero, la cabeza o la cola; Luego preparamos el guiso con las verduras, las patatas y el caldo. Y cuando ya parece que todo está en su punto, unos minutos de inmersión para el bonito troceado y condimentado. Punto de sal final y al plato, sin reposos.

Cómo hacer marmitako en slow cooker

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Salsa de tomate

Básicos. No hay nada tan importante en la cocina como tener una buena batería de básicos lista para la acción. La salsa de tomate es uno de ellos y, por supuesto, vamos a ver cómo prepararla en la olla de cocción lenta. Puedes usar tomate triturado envasado o hacerla con tomates de la huerta; los tomates pera funcionan muy bien sobre todo en temporada. Escoge piezas que tengan olor y estén rojas y maduras.

Esta receta de salsa de tomate en crock pot o slow cooker es una buena opción para esos tomates que corren peligro de echarse a perder. Si tienes un pariente, amigo o benefactor con huerta que te regala tomates, y un slow cooker gigante, podrás liderar una tomatina casera de aúpa. En estos casos de superproducción hay que conservarlos embotando, esterilizando y haciendo el vacío mediante un hervido adecuado.

Es bueno que sepas que en slow cooker difícilmente se puede hacer tomate frito, porque no se alcanza la temperatura necesaria para freír el tomate. Esta es una salsa de tomate pura y dura, sin frituras ni más adornos. Tan buena como buenos sean los tomates o la conserva que utilices para elaborarla.

Cómo hacer salsa de tomate en slow cooker

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Escalivada

¿Una ensalada en Crock Pot? ¡Pues claro que sí! La escalivada es una ensalada de hortalizas asadas que nos regala los sabores profundos de la cebolla, el pimiento y la berenjena (y en la receta original puede estar presente también el tomate). Esta receta de escalivada en slow cooker resulta tan deliciosa como sencilla de hacer. Mientras tú inviertes tu tiempo en otras tareas, tu olla lenta va haciendo su trabajo silencioso para que, una vez troceadas y frías las hortalizas, te des el festín en la mesa.

Esta receta da un resultado diferente a la escalivada hecha en horno o asada a la brasa. El sabor a brasa típico de las hortalizas pasadas por fuego vivo desaparece, pero es una buena opción para quienes quieran sabores menos fuertes, para los que no tienen horno o no quieren encenderlo, o simplemente para todos aquellos que no quieren estar pendientes de asar las verduras y prefieren encontrarlas ya hechas cocinando en ausencia.

La escalivada cocinada en slow cooker, al no evaporar, saca gran cantidad de líquido. Para evitar que las hortalizas queden muy aguadas, se pueden cocinar sobre una vaporera extensible de manera que los jugos queden en el fondo del recipiente. Cuando preparo la escalivada, siempre aprovecho una parte de ese líquido para hacer un aliño, y recojo el jugo que sueltan los pimientos al quitarles la piel, que le da un sabor increíble.

Cómo hacer escalivada en slow cooker

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Patatas a la importancia

En casa somos muy patateros, por eso cuando puse en la mesa esta receta de patatas a la importancia en slow cooker nos dejamos de hablar unos minutos para dedicarnos a triscar y emitir sonidos como ummm, ammm, y otras onomatopeyas relacionadas con el placer. Es una receta sencilla en la que se viste de gala a las patatas cocinándolas como si se tratara de una carne o pescado.

Una capa de rebozado las convierte en un bocado importante, bañadas en caldos y aderezadas con azafrán. Su procedencia es claramente castellana, con origen más que probable en tierras de Palencia. Una de las claves para el éxito de esta receta es la elección de la patata adecuada. Si atiendes a las escuetas pistas de los envases de patatas, escoge las que se indiquen como aptas para asar o cocer.

Si quieres investigar un poco más en variedades, las kennebec y monalisa funcionan muy bien en este tipo de guisos. Si tienes en casa patatas, huevos y harina, un poco de perejil fresco, ajos y un caldito molón, no hay excusas. ¿A que esperas para ponerte a cocinar este regalo de la gastronomía española?

Cómo hacer patatas a la importancia en slow cooker

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Caldereta de pescado y marisco

En muchas casas, cuando se planea el menú de Nochevieja o Nochebuena, sale la opción de comer cordero o pavo como un resorte, pero el pescado en caldereta o zarzuela da muy buen resultado en días como estos, y resulta ligero y sabroso para los que escogen no comer carne por sistema. La caldereta de pescado une mucho. Al final, quieras o no, terminas utilizando las manos para dar caña a los mejillones y las cigalas, lo que desemboca en gestos de complicidad al buscar la servilleta o, directamente, chuparse los dedos, cosa muy recomendable para disfrutar de la comida sin complejos.

Si vas a hacer esta caldereta de pescado y marisco para una de tus cenas fiesteras, la buena noticia es que puedes jugar con la antelación, que da la vida al cocinero navideño. Prepara el fumet de pescado y la base de verduras y tomate de víspera, y deja el remate –que podrás terminar en slow cooker o en una olla convencional, según tu disponibilidad– para última hora.

Cómo hacer caldereta de pescado y marisco en slow cooker

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Crema de apionabo y almendra

El otoño, el invierno y la Navidad para mí tienen sabor a crema de hortalizas. No hay nada más reconfortante que saber que tienes para comer una crema caliente cuando fuera hace un frío que pela. Esta crema de apionabo y almendras tiene suficiente personalidad para merecer un lugar en una mesa de Nochebuena, Nochevieja o Navidad.

El apionabo es una raíz con un aroma y sabor que no dejan indiferente, y por eso es ideal para elaborar este tipo de cremas. Si nunca lo has visto en el mercado, puede que te haya pasado desapercibido. Donde yo lo compro suele estar en la parte más baja del lineal de hortalizas, casi escondido, con ese aspecto de tiene de haber pasado una temporada bajo tierra. Cosas de ser una raíz.

Esta crema es muy fácil de elaborar, con una sencilla cocción inicial y dos trucos mágicos –la cebolla pochada y la almendra tostada– que le dan empaque, texturas y contraste de sabor. Puedes ajustar su textura según te gusten las cremas más o menos espesas, añadiendo caldo o agua poco a poco al final. No olvides probar antes de servir para rectificar el punto de sal y pimienta blanca.

Cómo hacer crema de apionabo y almendra en slow cooker

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Endivias confitadas

La endivia o endibia –se puede escribir de las dos maneras– se nos suele aparecer en ensaladas con sus hojas picudas y de punta amarilla troceadas o enteras, muchas veces usadas como microbandejitas sobre las que poner una picada o una salsa. Pero también podemos cocinarlas para hacer platos diferentes. Hoy las vamos a confitar en aceite de oliva para un entrante navideño o festivo de postín pero económico. El punto de contraste para contrarrestar un poco su amargor lo pueden dar un polvo de jamón, jamón ibérico en lascas, una salsa de roquefort, anchoas o unas huevas de pescado.

Las endivias confitadas también se pueden acompañar de una vinagreta cítrica, de un pesto rojo de tomates secos y otras salsas vegetales para incluirlo en un menú vegano. Yo las he cocinado y fotografiado a pelo, sin añadir ningún complemento para que cada cual las vista como más le guste. A la hora de escogerlas para un menú, hay que tener en cuenta que su sabor es amargo y acusado, y puede que no sea del gusto de todos. Si estás segura de que tus invitados son fans de las envidias, ¡adelante!

Como en todos los confitados, hay que conseguir que no haya grandes huecos entre cada pieza para economizar aceite. También es importante no cubrirlas por completo, ya que al calentarse y empezar a cocinarse, las endivias pierden la rigidez, menguan un poco y quedarán cubiertas por el aceite.

Cómo hacer endivias confitadas en slow cooker

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Endivias confitadas

Tiempo de preparación5

Tiempo de cocción3

Tiempo total3 5

Función: ALTA

Servings:

Ahora puedes comprar algunos ingredientes de esta receta en el supermercado online DIA a través de los enlaces de los productos.

Mira cómo funciona el servicio

Ingredientes

▢ 8 endivias medianas
▢ Aceite de oliva virgen extra

Elaboración

▢
Limpia las endivias con un paño limpio húmedo. Sécalas bien.
▢
Corta unos milímetros del tronco para eliminar la parte más tosca. Saca las hojas feas de la capa exterior.
▢
Coloca las endivias en el slow cooker de manera que dejen poco espacio libre para no desperdiciar aceite.
▢
Añade aceite sin que cubra por completo. Al calentarse, las endivias menguarán y se cubrirán del todo.
▢
Cocina durante 1 hora y media en ALTA con la tapa puesta. Destapa y deja que se sigan cocinando una hora más o hasta que las endivias estén tiernas.
▢
Escurre el aceite y sirve las endivias con sal en escamas y el complemento o salsa que escojas.

Recomendaciones

Conserva las endivias en su aceite hasta que vayas a consumirlas. Escúrrelas bien y guarda el aceite para usarlo en tus guisos y platos de verduras o carnes.

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Menú de Navidad vegetariano

Cada vez hay más personas que cocinan vegetariano o vegano en slow cooker. A mí no me coge de sorpresa porque, sin ser vegetariana, lo utilizo mucho para cocinar hortalizas, tubérculos y legumbres. Sin abandonar la alimentación omnívora, tiendo a una dieta en la que las verduras y legumbres tienen cada vez más peso, y la olla lenta es una gran ayuda para cocinar verde.

Este año estoy empeñada en ofrecer distintos menús para cocinar con crock pot durante las navidades, basándome en las recetas que ya están publicadas en Crockpotting. La opción vegetariana y vegana no podía faltar en estos menús, con una propuesta de recetas con las que poder componer un menú vegetariano para las celebraciones navideñas.

Además de las recetas crockpoteras que te propongo, recomiendo encarecidamente un vistazo a las recetas de Nutrición Esencial para poder complementar el menú adecuadamente con cereales y sustitutos vegetales de la carne, son unos auténticos cracks en este tema. También me encantan las recetas de Marta Martínez, de Mi Dieta Vegana, que te servirán para completar el menú con todas las cosas que, por limitaciones del slow cooker, no encuentres aquí. Echa un ojo para su guía para una Navidad vegana, es muy interesante y de gran ayuda.

Entrantes para un menú vegetariano de Navidad

Tres mezze, dos untables y dos chupitos entre los que elegir para dar comienzo a tu menú de fiesta. La muhammara, el baba ganoush y el hummus son completamente veganos y alegran cualquier comida, juntos o por separado. Sírvelos con panes planos o échale imaginación y crea canapés de picoteo con ellos. Lo mismo puedes hacer con este paté de alcachofas y menta , o con el caviar de berenjena, diferente al baba ganoush pero no menos rico e igualmente vegano.

El dahl de lentejas rojas –con el sello vegano– se puede servir como un primer plato o en pequeños chupitos –hay que afinar la textura para que se pueda beber cómodamente–, igual que la vichyssoise, que fría y en vasitos es un estupendo entrante, o la crema de hinojo y guisantes. Tan solo debes sustituir el caldo de ave de la receta por caldo de verduras o agua para que sea una receta lactovegetariana.

Platos variados para un menú vegetariano de Navidad

Ve pensando qué te apetece más como primer plato: unas lentejas beluga con verduras, una ensalada de cuscus con tubérculos asados, unas batatas asadas acompañadas de alguna crema vegetariana, un plato de verduras de temporada asadas, una crema de castañas con orejones, unas endivias confitadas o unos puerros confitados –un auténtico lujo de plato–. Todas estas recetas son aptas para un menú vegano.

Si te gustan los platos de cuchara calentitos para arrancar la comida, la crema de calabaza asada, chirivía y naranja te encantará. La receta original es lactovegetariana, porque lleva mantequilla, pero puedes sustituirla por una grasa vegetal si quieres incluirla en un menú vegano. La lombarda con manzana es un primer plato clásico de las navidades con el que se suele triunfar muy mucho. Como la receta lleva mantequilla, escoge la grasa vegetal que prefieras para que sea completamente vegana.

Las propuestas siguen en clave verdulera: apunta las alcachofas confitadas, las verduras encurtidas, la escalivada, el ratatouille y las verduras en escabeche (obviando la propuesta de acompañamiento de conservas de pescado de la receta, claro). Todas son veganas y exquisitas. La quiche de verduras, el pastel de puerros o la tarta Tatin de puerros son dos propuestas ovolactovegetarianas para un plato principal contundente.

Guarniciones para un menú vegetariano de Navidad

Si te gusta presentar los platos con alguna guarnición, te gustarán la cocotte de patatas asadas, las cebollitas francesas glaseadas y los tomates cherry confitados –todos veganos– o el puré de patata y las zanahorias glaseadas a la miel –puedes usar alguna de estas alternativas veganas a la miel – ambas lactovegetarianas–.

Postres para un menú vegetariano de Navidad

Después del banquetazo llegan los postres, y para terminar la comida tenemos varias propuestas ovolactovegetarianas: salchichón de chocolate, tarta de zanahoria, intxaursalsa, sopa de almendras –veganizable utilizando bebidas vegetales en lugar de leche–, cheesecake con fruta de la pasión, fondant de chocolate y peras, mousse de chocolate, caramel christmas cake, christmas pudding, tarta de Santiago, Tarta tatin y manzanas asadas al toffe. La compota de Navidad, las peras al vino –con vino vegano– y las manzanas asadas, son postres veganos que te harán chuparte tus navideños dedos.

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Pastel de dátiles, nueces y azahar

Los sabores y aromas de este pastel de dátiles, nueces y azahar me recuerdan inevitablemente a la Navidad. La culpa la tiene la esencia de azahar, que me lleva de inmediato a los roscones de Reyes, el dulce navideño que más me gusta. La melaza –que puedes sustituir por miel si no la encuentras o no te gusta– le da un toque de sabor singular y potente, y los dátiles aportan también sabor y textura.

Espero que lo de los dátiles no te haya atraído buscando una receta de pastel sin azúcar. Este lo lleva, tanto en el azúcar de caña, que se muestra sin tapujos, como en la melaza y en los propios dátiles. No es una receta de "bizcocho o pastel sano", porque eso no existe por mucho que intentemos poner paños calientes al tema. Mi recomendación con este tipo de elaboraciones es siempre la misma: son para consumo ocasional, para fechas especiales y para darse un capricho puntual.

Este pastel de dátiles, nueces y azahar en slow cooker es perfecto como postre para una comida navideña, pero funciona también si haces un desayuno o merienda en esos días con tu familia o amigos. Si un día lees esto y estamos en agosto, tampoco te cortes, te va a gustar en cualquier estación del año.

Cómo hacer pastel de dátiles, nueces y azahar en slow cooker

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Crema de hinojo y guisantes

Las cremas de hortalizas son una opción estupenda para las comidas y cenas de Navidad. Equilibran un poco la orgía de comida que se presenta en la mesa, entonan el cuerpo y ayudan a saciar, regulando la comilona de manera natural. Esta crema de hinojo y guisantes en slow cooker es delicada por partida doble, en sabor y en textura, y se puede presentar en el plato al estilo de los restaurantes estrellados. Te cuento cómo.

Si puedes dedicarle un poco más de tiempo a este entrante, cocina algunas hortalizas al vapor o en salteado, dejándolas al dente. Córtalas en pequeños trozos o ramilletes y colócalas en el centro de cada plato de manera que queden bonitas. Sirve la crema caliente en una jarra plato a plato bordeando las verduras. Tendrás unos tropezones sanos y ricos y tus invitados alucinarán pepinillos.

El bulbo de hinojo aún resulta un poco exótico al paladar español. Es un desconocido que tiene un sabor anisado delicado y peculiar. Los guisantes aportan color y atenúan un poco el sabor a hinojo, haciendo que sea más sutil. Es importante no hacer una cocción larga con los guisantes, que cambiarían de color si los cocináramos demasiado tiempo. Para conseguir una crema con este bonito color verde intenso, deben tener una cocción corta que conserve su tono original. Esta es una crema lactovegetariana. Si quieres veganizarla, evita la nata o crème frâiche o sustitúyela por nata vegana.

Cómo hacer crema de hinojo y guisantes en slow cooker

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Aperitivos de Navidad

Cuando llega el momento de planificar las comidas de Navidad, puedes tomar dos caminos: o te curras los aperitivos, preparando platillos con picoteos ricos, o vas a lo fácil y cortas jamón, queso y lomo. La segunda opción es para unas prisas –y un estupendo complemento para unos aperitivos elaborados– pero seguro que quieres lucirte y llevar a la mesa algo más elaborado, que por algo la Nochebuena, Navidad, Año Nuevo y Nochevieja son fechas especiales.

Voy a darte algunas ideas para hacer aperitivos de Navidad utilizando tu slow cooker y reciclando algunas recetas a las que solo hay que darles un punto diferente que las convierta en las teloneras perfectas de tu celebración. Poco más hay que hacer con las terrinas como los rillettes de pato, la terrina de conejo a la pimienta, el paté de campagne, el pâté en croûte, los rillettes o la terrina de foie mi-cuit. Son aperitivos con toda su entidad, hechos para romper el hielo untando tostaditas. Puedes servirlos con mermelada de fresas, de cerezas o de higos, o incluso acompañadas de un apple butter o un chutney de uvas, una combinación muy especial.

Los mejillones en escabeche se hacen con días de antelación; si no quieres trabajar mucho, simplemente llévalos a la mesa bien presentados para triunfar. Pero también puedes hacer pequeños bocados con ellos –escoge piezas muy grandes para que cundan– servidos en su propia concha –guárdalas bien limpias para la ocasión– mezclando la salsa con cebolla, y pimientos de colores picados. Corta unas aceitunas gordales por la mitad, pon un mejillón en medio y sujeta la banderilla con un palillo, o haz un saam de panceta tomando como ejemplo la creación de Dabiz Muñoz para StreetXO y utilizando la receta de panceta crujiente y tierna pero sin pasarla por la sartén.

Prepara con antelación cebolla caramelizada: podrás montar cucharitas con cebolla en la base y unas lascas de bacalao confitado recién hecho encima. Con un bacalao de calidad será un bocado exquisito. Un ajoarriero de Cuenca aligerado –que no sea muy pastoso– es una estupenda cama para un plato de anchoas en salazón.

Haz un pastel de pescado el día anterior, córtalo en pequeñas porciones cuadradas y sírvelas con un punto de mahonesa –mezclada con parte del escabeche, con picante, wasabi, etc– en la parte superior. Prepara los champiñones a la crema enteros, sin partir y sin el tallo, y podrás rellenarlos con jamón picado, cubrirlos con mahonesa o salsa holandesa y gratinarlos unos minutos en el horno para tener un estupendo aperitivo caliente.

Cocina unos puerros confitados, escúrrelos bien para eliminar gran parte del aceite, córtalos en trozos de 3 cm y envuélvelos en una loncha muy fina de jamón ibérico; pínchalos con un palillo para que no se deshaga el hatillo y se puedan coger con facilidad, o preséntalos sobre unas tostadas muy finas. Confita unos corazones de alcahofas enteros y rellena cada uno de ellos con una flor hecha con una loncha de jamón ibérico.

Una sencilla ensaladilla rusa te puede apañar un aperitivo si la sirves en tartaletas o minivolovanes y le pones un adorno aparente y comestible como un estupendo langostino cocido. ¿Quieres ofrecer algo para beber en chupitos? Haz una vichyssoise ligera y sírvela en copitas o vasos de chupito. La puedes tener hecha con antelación y sacarla un momento antes de la comida. También puedes ofrecer unos cuenquitos mini de clam chowder: ¡no olvides que cada cuenco tenga al menos una almeja!

Contempla la posibilidad de hacer unas sardinas con tapenade; pueden ser un buen entrante servidas sobre tostadas finas alargadas –para que se puedan coger fácilmente– o en bocados más pequeños, partidas en dos y coronadas con la salsa de aceitunas negras. El lomo de orza sirve lo mismo para un roto que para un descosido: podemos incluirlo en nuestra lista de aperitivos presentándolo en lonchas muy finas con un hilo de aceite de oliva virgen extra y algunas escamas de sal.

Con unas brochetas bonitas, ensarta tomatitos cherry confitados alternados con bolas de mozzarella y hojas de albahaca. Es una buena y práctica manera de ofrecer una ensalada caprese que se puede comer con solo dos dedos. Si confitas las alcachofas limpias de hojas duras, sin rabito y preparadas enteras como si fueran una barqueta, podrás rellenarlas con jamón picado u otro relleno y gratinarlas con mahonesa, salsa holandesa o queso.

Las cremas de hortalizas dan mucho juego y se pueden presentar como canapés: utiliza unas minitostadas planas para preparar canapés de baba ganoush –con una gota de crema agria y cebollino picado encima–, hummus –con un poco de pimentón espolvoreado– y muhammara –con unos granos de granada encima–.

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Paté de alcachofas y menta

Los menús de Navidad empiezan a cambiar poco a poco. Hay hogares en los que las recetas clásicas siguen fijas año a año, pero en otros se van adaptando a las tendencias, dejando atrás el atracón de carnes y optando por introducir algo más de verduras, incluso en los aperitivos. Además de los clásicos patés de carnes o pescados, se pueden hacer patés deliciosos con hortalizas, y una de las que mejor resultado dan en este tipo de recetas son las alcachofas. Su sabor complejo y su textura son perfectos para combinar con otros ingredientes y conseguir una pasta que gusta a todos y va perfecta en los aperitivos.

Las personas veganas o las que siguen una dieta vegetariana pueden encontrarse con problemas en estas fechas a la hora de comer en casa ajena. Visto desde el otro lado, pensar en un alternativa vegetariana es una tarea complicada para aquellos que no están familiarizados con ello. La opción de servirles una ensalada de lechuga, tomate y cebolla no es viable, más bien un agravio.

Si esta Navidad hay una persona vegana entre tus invitados, agradecerán que les des una alternativa vegetal a los platos principales y que haya algún plato vegano –que no muerden y todo el mundo puede comer– para todos. Este paté de alcachofa y menta es perfecto para compartir y sorprenderá seguro. La menta suaviza el sabor peculiar y potente de la alcachofa, convirtiendo esta crema en un placer contagioso. Hazla y untarás con mucho gusto.

Cómo hacer paté de alcachofas y menta en slow cooker

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Tarta de zanahoria

Llevaba tiempo queriendo estrenarme en el asunto bizcochero-crockpotero y lo primero que se me venía a la cabeza era un carrot cake o tarta de zanahoria. Podría haber empezado con un orden lógico, por lo básico, con un sencillo bizcocho cuatro cuartos para tomar el pulso, pero debo tener carencia de vitamina A, porque al final esta tarta oscura y diferente fue la que ganó la partida.

La primera conclusión es que sí, se puede hacer bizcochos en slow cooker, cocina de una manera diferente al horno, pero el resultado es bueno, algo más jugoso y menos seco. La pregunta es: ¿por qué hacer bizcochos en slow cooker teniendo un horno a mano? Además de experimentar con nuevas formas de cocción, hay dos puntos a favor: el bajo consumo y la posibilidad de hacer repostería en verano sin aguantar el calor del horno. Esto último probablemente haga que se os suelte la risa floja en el norte, pero probad a encender un horno en agosto si vivís en Madrid o Sevilla, por ejemplo.

Esta tarta de zanahoria con una base de bizcocho especiado y un frosting de queso crema, es una apuesta segura cuando quieras servir una tarta que llame la atención desde el primer momento. Te pedirán que vuelvas a hacerla en cuanto tu público tenga ocasión.

Cómo hacer tarta de zanahoria en slow cooker

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Pâté en croûte

El pâté en croûte es una preparación francesa dentro de la categoría de precioso nombre charcuterie pâtissière, que se puede traducir como pasteles de carne o carnes frías. Su origen, como otras muchas elaboraciones, está en la preocupación que había en la antigüedad por conservar las viandas ante la dificultad de utilizar el frío como método de conservación. Añadiendo una corteza de masa de harina, las carnes quedaban selladas y se podían mantener en buen estado durante más tiempo.

El pâté en croûte o pâté-croûte, tiene muchas variantes según la región en la que se cocine: se puede hacer con carnes de cerdo, ave o conejo y aderezar el relleno con otros ingredientes como frutos secos, aceitunas, etc. Esta receta que te propongo es muy básica y está hecha con una base de carne de paleta de cerdo, jamón serrano y panceta curada. Si te resulta complicado conseguir paleta de cerdo, utiliza aguja de cerdo –que no te astillen el hueso al trocearla en la carnicería– u otra carnes que tengan grasa y tejidos para que no quede excesivamente seca.

La carnes se pueden macerar con distintas bebidas alcohólicas: vino blanco, brandy, ron o marc de champagne. Escoge la que más te guste o tengas a mano. Si no puedes usar bebidas con alcohol, puedes encontrar algunos sustitutivos en este enlace. El paso de añadir la gelatina puede asustar un poco, pero se soluciona fácilmente inyectándola con una jeringuilla de cocina o inyector de salsas cuando está aún líquida y caliente. Si se te hace muy cuesta arriba, puedes saltártelo, pero puede que Louis XIV se revuelva en su tumba y se te aparezca en sueños con cara de poco amigos.

Cómo hacer pâté en croûte en slow cooker

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Coquelets rellenos de jamón y nueces

Esta receta de coquelets rellenos está pensada para mesas navideñas con pocos comensales. Porque las celebraciones de Navidad no siempre son multitudinarias, y hay hogares en los que se pone una mesa para dos o, como mucho para cuatro, y comprar grandes piezas no es viable. Los coquelets son pollitos con un peso entre 500 y 600 gramos, perfectos para hacer dos raciones por pieza. Son ricos, tiernos y con una presentación excelente, por eso me gustan para mesas festivas, acompañados con una salsa y una guarnición o un relleno, como en este caso.

Deshuesar aves para rellenarlas es una tarea compleja que no está al alcance de todos. Se requiere maña, paciencia, un cuchillo especial y saber por dónde rascar. Por eso estos coquelets rellenos están enteros, con su carcasa intacta. El relleno, una vez cocinados, calientes y cortados en dos, se despega con cuidado y se sirve como guarnición. Llevan un relleno a base de pan del bueno –no pongas pan común de barra–, nueces y jamón que queda muy bueno cocinado con los jugos del pollo.

La salsa es facilona y no tiene ninguna complicación: basta con recoger los jugos que queden en el fondo del slow cooker tras el cocinado, pasarlos a una cazuela colados, añadir un poco de espesante instantáneo de fécula de patata de Maizena y cocinar unos minutos.

Cómo hacer coquelets rellenos de nueces y jamón en slow cooker

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Rillettes de salmón

Hace ya tiempo que publiqué dos recetas de rillettes, un untable típico de la cocina francesa que originalmente se hace con carne de cerdo. Y hoy toca hacer rillettes de salmón. La característica de la receta clásica es la capacidad de untar que le da la grasa de cerdo, y que no es un paté, sino que te encuentras trozos de carne al extenderla y morder. Replicar esto con pescado es una buena idea para aperitivos o picoteos navideños y no navideños.

El salmón es un pescado graso al que no le falta el sabor. Cocinado en su punto, sin secarlo, resulta delicioso y suave. Su color ayuda también a la parte de comer con los ojos, porque los rillettes de salmón son de un delicado color salmón pastel. ¿Cómo hacemos para añadir una grasa agradable y que aporte untuosidad? El queso crema –tipo Philadelphia– y la mantequilla son nuestros aliados.

Para redondear la cosa gustativa, el pepino y el eneldo son estupendos. También las alcaparras dan mucho juego a la hora de acompañar. La mostaza de Dijon potencia el sabor, te aconsejo que no te la saltes.

Cómo presentar los rillettes de salmón

Si los vas a servir de manera informal para comer de inmediato, puedes usar un buen pan de masa madre cortado en rebanadas y tostado. Si va a formar parte de unos aperitivos en una celebración o una comida con invitados, escoge una base de pan tostado, seco y crujiente que resista a la humedad, para que puedan estar un rato esperando en la mesa. ¿Te suenan de algo esas comidas en las que todo el mundo está en la casa, nadie se sienta y hay que obligarles casi por la fuerza a que planten el trasero?

Elimina la piel del pepino, córtalo en rodajas de ½ cm, corta las rodajas en bastones y esos bastones en cuadraditos. Corta el eneldo muy fino con un cuchillo afilado. Unta los rilletes generosamente sobre el pan, añade pepino y eneldo picados y, ¡a disfrutar!

Cómo hacer rillettes de salmón en slow cooker

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Crema de nabos

Saludan desde los estantes de las verdulerías sacudiendo sus hojas verdes, a veces se agrupan en manojos y tienen un bonito color cera. Son los nabos, unos tubérculos que se dejan ver en pucheros y potajes, y que reivindican un mayor protagonismo en la cocina doméstica. Son perfectos para hacer una crema de nabos que ha resultado estupenda también para tomar en frío, al estilo vichysoisse

El sabor de los nabos es peculiar, con ligero toque picante –tolerable por paladares sensibles– parecido al de los rábanos. Ese picor se mitiga mucho con la cocción, pero queda mucho de la personalidad de esta crucífera en la crema. La elaboración es muy sencilla. Como en casi todos los purés y cremas hechos en slow cooker, no hay más que trocear los ingredientes y dejar que se cocinen en la olla lenta sin prestarles mucha atención. Luego basta con triturar a conciencia, añadir la nata y sazonar al gusto.

Esta crema se va a quedar en la lista de comidas de mi casa. Nos ha encantado y, aunque en principio la iba a calentar para servirla, al probarla me gustó mucho en frío y la puse así. Recuerda mucho a una vichyssoise y es perfecta para los meses de verano. En caliente está riquísima también, y entra mejor cuando hace frío y necesitamos un poco de calorcito para el cuerpo.

Qué poner de guarnición

Además de los típicos picatostes o dados de pan frito, una mezcla de semillas le va fenomenal. Suelo usar para gazpachos y cremas de verduras una mezcla que tiene semillas de calabaza, girasol, lino y arándanos secos. Una opción saludable, a tope de Omega3 y con su toque crujiente, que siempre se agradece.

Cómo hacer crema de nabos en slow cooker

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Los caldos, las impurezas y el espumado

Caldo de pollo de aprovechamiento. Receta para crock pot

Los caldos, las impurezas y el espumado son una cuestión que trae muchos quebraderos de cabeza y confusiones a quienes se acercan a la cocina con slow cooker. La RAE define impureza como: 'Condición de lo que no es puro. Materia que, en una sustancia, deteriora alguna o algunas de sus cualidades. Falta de pureza o castidad.' Nos quedamos con la segunda acepción para hablar del espumado de los caldos.

La palabra impureza asusta mucho cuando se habla de cocina. Es pronunciarla y parece que en los guisos y caldos hay alguna sustancia peligrosa, venenosa y dañina, cuando la realidad es muy distinta. Las impurezas a las que se refieren muchas recetas y cocineros, solo son proteínas comestibles solubles en agua. Esas proteínas no son perjudiciales. De hecho, si cocinamos esos alimentos de otras maneras, por ejemplo, en el horno, permanecerán dentro del pollo, la pieza de carne o el pescado. Son perfectamente comestibles y no son una amenaza para la humanidad.

Cuando cocinamos caldos y algunos guisos en cocina convencional, las proteínas de aves, carnes y pescados se coagulan. Al tener una ebullición fuerte se forma una masa con bastante mala pinta, color grisáceo y aspecto de espuma con coágulos blanquecinos. Nada apetitoso, la verdad. Por eso resulta necesario, desde el punto de vista de lo estético y lo apetecible, eliminar esa espuma y esas impurezas recogiéndolas con un cazo mientras hierven.

Impurezas, espuma y caldos en slow cooker

Cuando cocinamos caldos con slow cooker las cosas cambian. Sigue siendo necesario colar los caldos para que aparezcan limpios, pero normalmente no se forma esa espuma y, por tanto, no es necesario espumar. Muchas veces me han preguntado si al no espumar, esas impurezas quedan dentro del caldo y pueden ser perjudiciales para la salud. La respuesta ya la estás intuyendo si has llegado hasta aquí.

Sí, quedan dentro del caldo o guiso, pero no, no son nocivas ni van arruinar el caldo. Si empiezas en el slow cooking y te preocupa este asunto, descuida: no hace falta espumar, normalmente no se genera espuma y no queda nada en el caldo que no sea comestible y salubre.

Es posible que en algunos guisos de legumbres se observe una ligera espuma en algún momento del cocinado. Nunca tan aparatosa ni con el volumen que alcanzan en cocina convencional. Probablemente ni lo observes al ser la cocción tan larga y no estar presente. Quizá sea tan poca cosa que no te llame la atención. No debe ser un problema para ti. Si la quieres quitar, hazlo, pero si no lo haces tu guiso no va a ser peor ni vas a tener problema alguno.

Los caldos en slow cooker suelen salir bastante puros, cristalinos y nada turbios. Esto sucede porque no hay una ebullición fuerte y los alimentos están quietos durante todo el proceso. En ollas de cocción lenta muy potentes es posible que en las últimas horas se produzca un chup chup o hervido algo más fuerte. En este caso, puede que quede alguna impureza en los bordes, que saldrá sin problemas cuando colemos el caldo y lo desgrasemos.

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Sopa mexicana de pollo y tortillas

Cuando probamos en casa esta sopa mexicana de pollo y tortillas, no paraba de repetirles lo fácil que era de hacer. Porque tuvo mucho éxito y podía parecer que le había puesto mucho esfuerzo, pero no. Esta sopa es muy fácil de elaborar. Solo hay que tener en cuenta un truco –dar unos leves golpes de batidora para deshacer un poco la carne de pollo– y preparar la guarnición cruda con cariño.

Este es un plato de inspiración mexicana preparado por una española con ingredientes comprados en un mercado español. Por eso no vas a encontrar jitomates –que son tomates al fin y al cabo– en la lista de ingredientes, pero sí tomates. Por suerte ya es muy fácil encontrar otros ingredientes como jalapeños, chiles chipotles en adobo, cilantro y tortillas. Y la crema agria es muy fácil de hacer añadiendo unas gotas de limón a la nata líquida de montar. Yo he usado unos totopos hechos con harina de maíz amarilla y morada de Tortilleria del Río, que son estupendos, pero puedes usar tortillas tiernas –que hay que freír– o nachos ya fritos.

Es una sopa que no solo admite muy bien el reposo, sino que lo agradece. Está mucho más rica al día siguiente de cocinarla que recién hecha, porque los sabores se asientan, sea lo que sea eso. Así que es una buena opción para cocinar para la semana, o simplemente para poder tener un platazo preparado para el fin de semana.

El asunto del picante

El asunto del picante se puede controlar sin problema. A mí me gusta que la lengua me arda, pero no todo el mundo admite el picante potente. Te aconsejo que tengas cuidado con esto. Es mejor añadir muy poco a la elaboración y luego dejar a mano jalapeños en rodajas y chipotles cortados en trozos con parte de su adobo para que cada uno se ponga lo que quiera.

Cómo hacer sopa mexicana de pollo y tortillas

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Tableta de chocolate blanco y té matcha

¿Te gusta jugar con el chocolate y el slow cooker? Ya sea por placer o por hacer un regalo original, guarda esta receta de tableta de chocolate blanco y té matcha para esas tardes de otoño e invierno en las que la luz escasea y apetece hacer cosas en familia. Con una buena cobertura o chocolate para postres, una olla lenta y algunos ingredientes, se pueden hacer tabletas de chocolate riquísimas, personalizadas y sorprendentes.

Si vas a hacer tabletas de chocolate para regalarlas, haz unos envoltorios bonitos con papeles de scrapbooking, láminas de celofán de colores o transparentes y unas etiquetas bonitas. Será un regalo delicioso.

El chocolate blanco empasta muy bien con el té matcha. Su sabor dulce y ligeramente neutro es una buena base para disfrutar del sabor de este té en polvo. Precisamente es esa textura la que permite utilizarlo en muchas recetas de repostería. No hay que hacer infusión, simplemente añadiendo el té en polvo ya lo tenemos listo.

Las pipas de calabaza le dan el toque crujiente, porque en este tipo de tabletas de chocolate siempre viene bien un contraste de textura al morder. Es importante que no uses tabletas de chocolate blanco listas para consumir. No funcionan bien a la hora de atemperar y formar una nueva tableta. Compra chocolate de cobertura o para postres y te saldrán bien.

Cómo conseguir una tableta de chocolate blanco brillante

Las tabletas de chocolate se pueden formar con moldes de policarbonato o de silicona. Si los moldes tienen el interior brillante, el chocolate quedará con una superficie brillante perfecta. Si no tienes un molde, puedes hacer una gran lámina extendiendo el chocolate sobre un tapete de silicona o papel de horno y trocearla cuando esté completamente fría.

Cómo hacer chocolate blanco y té matcha en slow cooker

Chocolate blanco con almendras garrapiñadas

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Consejos para hacer caldos en slow cooker

Los caldos cocinados en slow cooker tienen una profundidad de sabor que los hace únicos. Son elaboraciones muy sencillas, pero viene bien saber algunos trucos o procedimientos para facilitar aún más que sean unas recetas de éxito. Estos consejos para hacer caldos en slow cooker te servirán para extraer todo el sabor y sustancia de distintos alimentos y convertirlos en exquisitos caldos con los que elaborar sopas, potajes, estofados y otras muchas recetas.

Aprovecha los restos

Hacer caldos es una buena oportunidad para poner en práctica la cocina de aprovechamiento. Las bases de muchas recetas se hacen con cebolla, puerro y zanahoria. De estos vegetales se pueden aprovechar algunas partes en lugar de tirarlas a la basura.

Restos de hortalizas

Cuando peles zanahorias para otras elaboraciones, lávalas y frótalas para que queden limpias y puedas congelar las peladuras. Te sorprenderá ver el volumen de piel de zanahoria que puedes llegar a acumular en el congelador. Esa piel abaratará el precio de tus caldos. No la tires y congélala en una bolsa hasta que tengas una cantidad adecuada para hacer caldo.

Esas medias cebollas que languidecen en el frigorífico esperando a que alguien las rescate, son carne de cubo de basura a los pocos días, cuando aparecen blandas y poco atractivas. Cuando te sobre cebolla y sepas que no vas a usarla en un plazo corto, ponla en una bolsa en el congelador. Cuando vayas a hacer caldo seguirás restando céntimos al precio de tus sopas y harás una cocina más sostenible. También las podrás aprovechar cuando hagas un caldo de cebolla.

Haz que el congelador sea un aliado también con los restos de puerros. Esas hojas verdes que en algunas verdulerías te proponen eliminar, son oro puro y sabor extra si las incluyes en tus caldos. También las primeras capas que se quitan para que el puerro esté bonito se pueden usar en los caldos. Lava siempre bien los puerros, corta y seca bien las hojas, y guárdalas en el congelador en una bolsa de zip.

Restos de pescados, carnes y aves

Los pescados, carnes y aves también tienen descartes que se pueden/deben aprovechar. Guarda, congela y utiliza las espinas y cabezas de pescado, las carcasas de marisco crudo, las puntas de alitas y carcasas de pollo.

También los huesos de pollo asado se aprovechan para hacer caldos. Deshuesa el pollo antes de servir y guárdalos en el congelador. Lógicamente y por higiene, esto no se puede hacer con los huesos que quedan en el plato después de comer.

Algunas piezas de carnes necesitan una limpieza de tejidos o eliminar algunas partes antes de cocinarlas. Esos recortes también se aprovechan y van directos al congelador.

Compra piezas económicas

Tu caldo no va a ser mejor porque pongas un faisán entero. Cuando veo caldos que se hacen con piezas como la pechuga o la pata de pollo, un pescado entero o una pieza de solomillo, me dan ganas de llorar. Todo lo que entre en la olla al elaborar un caldo en slow cooker, va a quedar seco y agotado tras muchas horas de cocción, sea una pechuga o una carcasa de pollo. Si usas piezas nobles, el caldo te saldrá a precio de oro y no notarás diferencia alguna en cuanto a sabor ni exquisitez.

Tus amigos son los restos de verduras, aves, carnes y pescados congelados, pero hay también piezas que puedes comprar y que son más económicas.

Piezas adecuadas para hacer caldos

Gallina. Tradicionalmente se usa para hacer caldos de ave. Es sabrosa y económica. Cuando escribo esto, comparo los precios en un conocido hipermercado y la gallina cuesta 3,90 €/kg frente a los 9,89 del pollo entero, los 7,15€ de los traseros de pollo y los 13,99€ de la pechuga. Las cuentas están claras. El caldo de gallina está buenísimo.

Carcasas de pollo. Tienen sustancia y son muy baratas. Puedes hacer un caldo con varias carcasas como este de pollo. Si puedes, compra carcasas de pollo campero o pollo amarillo.

Falda de ternera. Un corte de falda aportará sustancia y sabor sin necesidad de usar piezas más caras que darán más gustito en otras elaboraciones.

Huesos. Los huesos son tus amigos. De ternera, de cerdo, de jamón curado. Baratura y sabor todo en uno.

Morralla de pescado. En algunas zonas se vende este cajón de sastre del mar en el que entran muchas especies de pescados pequeños. Morralla, espinas y cabezas son los mejores aliados para elaborar un buen fumet.

Galeras. Son complicadas de comer por la forma y robustez de su cola, pero tienen dentro mucho sabor que aportar a tus caldos de pescado y marisco.

Trocea y vencerás

Puede que tengas la tentación de poner los sólidos enteros en el caldo y salir corriendo. Dedicar un poco de tiempo a trocear las hortalizas y carnes ayudará a que el caldo resulte más sustancioso y que esa sustancia se traspase al caldo en menos tiempo. Trocea las zanahorias, los puerros, las cebollas, el apio, etc., en rodajas o cuartos, según corresponda. Si usas algún corte de carne, gallina o alitas, dales unos toques de cuchillo o machete y cocínalos en trozos.

Equilibra los sólidos y líquidos

Para hacer un buen caldo no vale con poner tres sólidos, llenar el recipiente de agua y empezar a cocinar. Quizá eso funcione en cocina convencional, en la que el agua se evapora y el caldo se concentra tras la ebullición. Pero en slow cooker no existe esa ebullición y es necesario que haya un buen equilibrio entre los sólidos que dan sabor al caldo y el líquido añadido.

Trocea los alimentos que vas a poner en tu caldo. Ponlos en el slow cooker hasta que ocupen dos tercios de la capacidad del recipiente. Añade agua hasta que queden cubiertos 2 o 3 centímetros por encima y deja un poco de margen junto al borde para evitar desbordamientos.

Si los alimentos nadan en el agua mientras flotan, es que se necesita algo más de chicha. Añade más sólidos hasta que dejen de moverse.

Cocina varias tandas

Cuando se ha terminado la cocción de un caldo, no hay que dar la fiesta por finalizada. Se puede hacer una segunda y hasta una tercera tanda para conseguir más litros de caldo. En slow cooker pequeños de 3,5 litros es una práctica muy adecuada.

Consejos para hacer caldos. Segunda y tercera tanda

Al terminar la primera cocción, extrae el caldo y añade algún ingrediente más dejando en el recipiente todos los sólidos que han quedado tras filtrar el caldo. Añade agua y reanuda la cocción. Conseguirás un caldo algo diferente que podrás mezclar con la primera tanda. Esta práctica no es recomendable cuando se cocinan caldos de pescado.

Cada caldo tiene su tiempo y función

No todos los caldos son iguales ni se hacen con los mismos tiempos de cocción o funciones. Por ejemplo, los de pescado deben tener tiempos cortos para evitar sabores desagradables. Los caldos de verduras necesitan tiempos muy largos, en torno a las 20 o 24 horas para poder extraer toda la sustancia de las hortalizas, y se deben cocinar siempre en función ALTA. Atiende siempre a las indicaciones generales de cada receta.

Asegúrate una buena sazón y aroma

Añade hierbas aromáticas –tomillo, romero, perejil, laurel–, especias como la pimienta en grano, y sal. Hortalizas como el apio, el nabo, la calabaza o un corte de repollo –con cuidado de que no predomine demasiado su potente sabor– aportan sabores más complejos al caldo. Un corte de hueso de jamón asegura un extra de sabor.

Congela en paquetes planos

Consejos para hacer caldos en slow cooker. Orden en el congelador

Conservar los caldos en el congelador puede ser una odisea si andamos cortos de espacio. Las tarteras o tápers no siempre optimizan el espacio. Por eso las bolsas con cierre de zip –que se pueden reutilizar con un buen lavado y secado– o las bolsas para envasar al vacío, son perfectas para organizar los cajones o baldas del congelador.

Puedes ver en este enlace cómo hacerlo para que tu congelador se convierta en un archivador de comida perfectamente organizado.

Pequeños detalles finales para tus caldos

Colar. A pesar de que los caldos cocinados en slow cooker salen cristalinos y muy limpios, es imprescindible colarlos para servirlos. Utiliza un filtro rígido de café, un paño de hilo o una estameña.

Desgrasar. Hay dos métodos para eliminar la grasa de los caldos. Utilizar una jarra desgrasadora en caliente, o enfriar el caldo en la nevera y eliminar fácilmente los bloques de grasa una vez endurecidos.

Batir para conseguir caldo blanco. En algunas zonas están acostumbrados a los caldos blancos, turbios y con una coloración que se consigue en cocción convencional al haber una ebullición fuerte que mueve los alimentos. Si quieres replicar ese efecto, puedes hacerlo batiendo el caldo con la batidora una vez colado y desgrasado.

Evita cubrir con paños. Cubrir con paños el recipiente no tiene ningún sentido, ni encima ni debajo de la tapa. No lo hagas. Las cocciones con paño bajo la tapa están pensadas para reducir humedad –algo que no necesitamos en un caldo– y deben ser cortas y supervisadas.

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Pastela de pollo

Esta pastela de pollo es una receta que llevaba mucho tiempo queriendo hacer. Imaginaba la ternura, sabor y delicadeza del pollo cocinado en slow cooker entre capas de masa brick crujiente y me chupaba los dedos. En algunas recetas, aunque el proceso no se haga por completo en olla lenta, utilizarla es una estupenda ayuda y una ventaja. Y este es un buen ejemplo de ello.

El relleno de esta pastela de pollo resulta sabroso, tierno y jugoso. La cebolla pochada en sartén tiene su porqué también: si la cocinamos desde crudo junto al pollo no sale igual, necesita ese viaje en la sartén para ablandarse, perder líquido y poder aportar más sabor al guiso. El ras el hanout –una mezcla de especias originaria de Marruecos–, el jengibre, la cúrcuma y el cilantro son los responsables de la personalidad y el sabor de este pastel salado.

La pastela de pollo es una receta para días de fiesta que se puede preparar parcialmente con antelación: cocinas el relleno, lo guardas refrigerado (aguanta 3 días sin problema) y no tienes más que calentarlo ligeramente antes de cubrirlo con las hojas de pasta brick. Este último paso es necesario hacerlo justo antes de hornear, de lo contrario la pasta se humedecería en exceso y no quedaría bien tostada.

Cómo hacer pastela de pollo en slow cooker

Pastela de pollo. Receta para slow cooker

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Cuscús royal

Llevaba tiempo queriendo hacer este cuscús o couscous royal en slow cooker. Es un plato suculento y lleno de aromas, con una mezcla de especias, carnes y hortalizas que acompañan muy bien a la sémola de trigo o cuscús. Estuve varios días buscando el merguez, un embutido parecido al chorizo o a una salchicha condimentada con pimentón y otras especias que es un ingredientes de este plato magrebí.

Finalmente me fue imposible encontrarlo, porque en la carnicería halal de mi pueblo me dijeron que llevaban semanas esperándolo y nunca les llegaba el pedido. Para suplirlo, usé un chorizo de ciervo, pero me quedé con ganas de probar el auténtico merguez. Lo dejo en la lista de pendientes para cuando lo tengan en el pueblo o pueda viajar a Francia, que allí se encuentra con más facilidad.

El proceso de elaboración del cuscús royal en olla de cocción lenta es sencillo. Hay un primer paso en el que se cocina la cebolla con el tomate y la carne para pasar a una cocción larga en ALTA en slow cooker. Durante este tiempo, se sacan las carnes y el calabacín cuando estén en su punto. En esta receta, los garbanzos mandan, y son los que marcan el tiempo de cocción.

Si cocináramos las carnes durante esas 10 horas en ALTA, probablemente quedarían secas y demasiado hechas, por eso hay que prever una revisión aproximadamente a mitad de cocción para comprobar el punto y poder reservar el cordero, el pollo y el calabacín. Al terminar la cocción, tenemos un guiso con gran cantidad de líquido. Esta salsa es estupenda para servirla aparte y que cada comensal moje con ella el cuscús: está llena de sabor y aporta jugosidad. ¡Buen provecho!

Cómo hacer cuscús royal en slow cooker

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Pastel de coliflor y pecorino

Una de las elaboraciones atípicas que más me gusta hacer en slow cooker son los pasteles salados. Digo atípicas porque mucha gente piensa aún que los slow cookers son para hacer guisos, legumbres y poco más, pero cocinar pasteles salados en olla lenta es una función ganadora.

¿Qué ventajas tiene? Si no tienes horno, como pasa en muchos hogares más o menos provisionales, poco más hay que decir. Podrás presumir de horneados sin tener un horno a la vista. Puede que lo tengas y no te apetezca encenderlo porque quieres controlar el gasto eléctrico o porque en tu casa haga más calor en verano que en la chabola de Lucifer. Yo los cocino en crock pot por costumbre desde que conocí la cocción lenta.

Este pastel de coliflor y queso pecorino es una delicia. Suculento y diferente. Con lo bueno de la coliflor –sabor y textura– y sin la parte mala de esta brassica: el olor. El pecorino es un queso que siempre tengo en casa: es muy salado y da un punto que me encanta allá donde aparece. Es el contrapunto ideal para la neutralidad de la coliflor y el queso crema, que da cuerpo a la mezcla.

Cómo hacer pastel de coliflor y pecorino en slow cooker

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Tomate frito, salsa de tomate y tomate triturado. Diferencias y aplicaciones

Muchas veces en la comunidad de Crockpotting se lanza la pregunta sobre si se puede sustituir la salsa de tomate por tomate frito o triturado. Los dos primeros, frito y salsa, son similares –ambos son productos cocinados y elaborados– y pueden sustituirse entre sí. El tomate triturado o pulpa de tomate, en cambio, es un producto crudo que necesita cocción.

Tomate frito

Para definir el tomate frito, utilizo el texto más oficial que he encontrado, el que se recoge en el Real Decreto 858/1984, (28 de marzo de 1984):

"Es el producto formulado a partir de tomate en cualquiera de sus formas de utilización (tomate natural, zumo de tomate, puré, pasta o concentrado de tomate) tal como se definen en el Código Alimentario Español, y sometido a un proceso de cocción con aceite vegetal comestible, con la adición facultativa de los ingredientes que se citan en el título cuarto, de esta Reglamentación, envasado en recipientes cerrados herméticamente y conservado mediante el tratamiento térmico adecuado."

De aquí deducimos que podemos llamar tomate frito a la salsa que resulta de freír el tomate en aceite de oliva. Si cocinamos el tomate en un chup chup suave, como hacemos con el slow cooker, no podríamos llamarle tomate frito sino salsa de tomate, porque la olla lenta no tiene capacidad de freír.

El Real Decreto regula que "el sabor, olor y aspecto serán los característicos de tomate frito. El color será el rojo típico del producto elaborado a partir del tomate o sus derivados, obtenidos a partir de los frutos maduros. El color rojo podrá ser más o menos intenso, pero no amarillento."

Claro está que estas pautas están hechas para regular el mercado del tomate frito industrial, y que recetas de tomate frito caseras hay tantas como personas con mandil hay en sus casas. La receta es muy básica, con pulpa de tomate natural o envasado, triturado o en trozos, frita con aceite de oliva, ajo, cebolla y sal.

Salsa de tomate

¿Y qué es entonces la salsa de tomate? Pues cualquier salsa que se elabore con tomates y que no tenga como requisito freír esa pulpa de tomate en aceite. Pueden tener los mismos ingredientes de un tomate frito, o muchos y muy variados, tanto vegetales –por ejemplo, la fritada– como cárnicos –la bolognesa puede ser una salsa de tomate–.

Llámame desconfiada, pero tengo mis dudas de que todo el tomate frito que hay en el mercado español –en el que el tomate frito es el rey de los lineales de supermercado– esté realmente frito. Echando un ojo por tiendas e hipermercados, es casi imposible encontrar algo que no sea tomate frito, las salsas de tomate no existen en muchas tiendas.

¿Soy capaz de distinguir una salsa de tomate de un tomate frito hecho con los mismos ingredientes? No, soy incapaz y, por eso, cuando te plantees si puedes usar una salsa de tomate básica en una receta que pide tomate frito, mi consejo es que sí, claro que puedes, porque son muy parecidas.

Tomate triturado

Otra cuestión es el tomate triturado o pulpa de tomate. En su versión industrial, es un tomate que ha sido escaldado para eliminar la piel, se ha triturado eliminando las semillas y se han añadido sal y distintos aditivos para regular la acidez. En casa podemos elaborar nuestro propio tomate triturado a partir de tomates frescos de temporada.

El tomate triturado es la base con la que se cocinan los tomates fritos y salsas de tomate caseras cuando no hay tomates frescos de temporada. Por eso, no se debe usar para sustituir una salsa de tomate o un tomate frito cuando uno de los dos figure como ingrediente en una receta. Al tomate triturado siempre le va a faltar una asignatura para aprobar en ese caso: no está cocinado, no es una salsa, no tiene el diploma para sustituir salsas cocinadas.

Uso y aplicaciones

Tanto la salsa de tomate como el tomate frito se pueden usar para acompañar alimentos como arroces, patatas, carnes, pescados, hortalizas, etc. También se puede usar como ingrediente en otras elaboraciones, como por ejemplo en estas berenjenas parmesana, en las que un tomate triturado les daría un carácter menos sabroso.

El tomate triturado se usa para elaborar salsas de tomate, tomate frito y guisos con una base de tomate. Aquí tienes unos ejemplos:

Albóndigas con sepia
Salsa brava
Salsa americana
Macarrones con chorizo
Bonito con tomate

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Ensalada de patatas, hinojo y hierbas

Las ensaladas de patata son, para mí, las más suculentas que se pueden servir en verano. Resultan frescas, nutritivas y saciantes, y combinan con muchos ingredientes distintos. Esta ensalada de patatas y hierbas tiene dos claves que se pueden aplicar como punto de partida para hacer otras muchas ensaladas de patata: la cocción en papillote y el uso de patatas pequeñas de guarnición.

En algunas recetas como la ensaladilla, he utilizado el papel metálico para asarlas. Me han preguntado muchas veces por qué las cocino así y no directamente en el slow cooker. Muchas veces no he sabido responder de manera técnica, más allá de asegurar que, en mi experiencia, cubriéndolas con una capa que las selle y no deje que su humedad y jugos salgan al exterior, salen más tersas, con la pulpa mejor cocinada y se evita que se sequen.

En esta receta no quería usar papel metálico y escogí otro método que, una vez probado, funciona muy bien: colocar las patatas en un papillote de papel de horno. Así las patatas, que son de pequeño calibre, quedan selladas dentro de un único paquete y no hay que entretenerse en envolver o desenvolverlas una a una. El papillote es perfecto también para quienes no quieren usar papel de cocina metálico.

Esta es una ensalada en la que las hierbas deben dejarse sentir, por eso te aconsejo que las uses en abundancia y sin miedo. La mezcla de perejil, albahaca, menta y eneldo es fresca y efectiva, y el aliño de mostaza termina de cuadrar la fórmula.

Cómo hacer ensalada de patatas, hinojo y hierbas en slow cooker

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Gumbo de pollo y marisco

Hacía tiempo que no hacía un 'mar y montaña'. Si te está sonando a klingon, los mar y montaña son platos que tienen carne y pescado o marisco en una misma elaboración. A mí hace años me sonaba la cosa un poco a revoltillo, pero son los platos más sabrosos que he probado nunca, este gumbo de pollo y marisco es una buena prueba de ello.

El gumbo es un plato originario de Louisiana, EEUU con al menos dos ingredientes característicos: el roux de harina y la ocra, okra, o quimbombó. El roux, que dará espesor y sabor al guiso, lo elaboramos al principio en una sartén. La ocra la marco como optativa porque es un ingrediente que no se encuentra con facilidad, aunque en tiendas orientales con sección de frescos y algunas verdulerías especializadas suelen tenerla.

Como no se parece a nada, es mejor evitarla que intentar hacer sustituciones peregrinas. ¿Has encontrado ocra? Ponla. ¿No la encuentras en tu círculo de tiendas cercano? No te vuelvas majara con eso.

El plato originalmente se hace con una salchicha que se llama andouille, hecha con intestinos enrollados y que difícilmente vas a encontrar en el mercado. No pasa nada, las salchichas son todas primas hermanas y una butifarra, una longaniza o un chorizo criollo, siempre que sean frescos y gruesos, te hacen el apaño perfectamente.

Cómo hacer gumbo de pollo y langostinos en slow cooker

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Panzanella de hortalizas asadas

Que nadie se eche las manos a la cabeza. La auténtica panzanella –una receta italiana originaria de La Toscana– tiene como ingredientes principales el tomate fresco y el pan. Lo sé, lo sé, pero no he podido evitar hacer esta versión con hortalizas asadas –tomate, cebollitas, pimientos rojos y berenjenas– aprovechando todo el sabor de los jugos de cocción para hacer una vinagreta que empape el pan y lo convierta en un goce veraniego y glotón.

Cuando descubrí la panzanella se me abrió un mundo. En una casa como la mía, en la que nos peleamos por untar con pan los restos de jugo de las ensaladas de tomate, nos pareció el mejor invento del mundo. Cada uno ya tiene en el plato su ración de tomate y el pan empapado con su mojo tomatero, su vinagre, su sal, su aceite y su canesú. Qué gusto poder comérselo sin tener que defender la posición tenedor en mano.

Esta panzanella de hortalizas asadas es una interpretación que aprovecha la gran cantidad de jugo que la berenjena, la cebolla y el pimiento sueltan durante la cocción, para asegurar una abundante y sabrosa vinagreta con la que humedecer el pan. Usa un buen pan de hogaza o payés. Yo la hice con un pan de Brulèe Panadería Artesana, enormes panaderos y mejores personas.

Cómo hacer panzanella de hortalizas asadas en slow cooker

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Chocolate negro con naranja confitada y nueces

Naranja y chocolate es una combinación ganadora. Por eso esta tableta de chocolate negro con naranja y nueces funciona tan bien. Hacer tabletas de chocolate con distintos ingredientes es una actividad muy bonita para hacer con niños los fines de semana. Con slow cooker resulta segura, ya que el riesgo de que el chocolate se queme es menor, no se maneja fuego ni baño María, y el chocolate puede pasar un tiempo largo en el recipiente apagado sin que se endurezca.

Los frutos secos también se llevan bien con este tipo de elaboraciones. Yo he usado nueces, pero puedes utilizar avellanas, almendras o anacardos tostados. Las naranjas confitadas resultan bastante caras si se compran en tiendas o grandes superficies, pero hacerlas con slow cooker es muy fácil. Lleva un poco de tiempo, pero quedan estupendas y se pueden hacer con ellas muchos dulces y elaboraciones.

Si quieres obtener una tableta con brillo y sin riesgo de que blanquee, es imprescindible atemperarlo, una operación que se puede hacer también con el slow cooker con ayuda de un termómetro de cocina y una espátula. A partir de esta receta seguro que se te ocurren otras versiones con distintos ingredientes.

Cómo hacer chocolate negro con naranja confitada y nueces en slow cooker

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Chocolate negro con naranja confitada y nueces

Tiempo de preparación10

Tiempo de cocción30

Tiempo total40

Función: ALTA

Servings: tableta

Ahora puedes comprar algunos ingredientes de esta receta en el supermercado online DIA a través de los enlaces de los productos.

Mira cómo funciona el servicio

Ingredientes

▢ 200 g de chocolate negro para postres o de cobertura
▢ 50 g de naranjas confitadas secas
▢ 3 nueces peladas

Elaboración

▢
Trocea las naranjas confitadas y las nueces y distribuye una parte en el fondo de un molde para tabletas.
▢
Atempera el chocolate según estas instrucciones.
▢
Cuando el chocolate esté en la temperatura de uso, viértelo en el molde sin que llegue al borde.
▢
Deja caer el molde en horizontal varias veces sobre la encimera para que el chocolate se distribuya y se eliminen las burbujas. Coloca sobre el chocolate el resto de naranjas confitadas troceadas y las nueces.
▢
Deja enfriar por completo durante un día a temperatura ambiente y desmolda.

Recomendaciones

Adecua la cantidad de chocolate utilizado en función del molde que uses. Ten en cuenta que, durante el atemperado, se puede perder una pequeña parte del chocolate, por lo que es recomendable añadir un poco más desde el principio.

La naranja, el chocolate y las nueces hacen una buena combinación, pero puedes utilizar otros frutos secos o prescindir de ellos si tienes alguna intolerancia.

Atemperar el chocolate es imprescindible para conseguir una tableta de chocolate brillante, sin blanqueamientos, con buen paladar y que se conserve bien.

Las tabletas de chocolate se pueden formar con moldes de policarbonato o de silicona. Si los moldes tienen el interior brillante, el chocolate quedará con una superficie brillante perfecta. Si no dispones de un molde, puedes hacer una gran lámina de chocolate sobre un tapete de silicona y trocearla cuando esté completamente fría.

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Pan de carne con ciruelas y albaricoques secos

Esta receta de pan de carne con ciruelas y albaricoques secos necesitó tres pruebas para darle el ok y poder publicarla. Es increíble cómo pequeños detalles pueden llevar a una elaboración al desastre o convertirla en algo suculento y realmente rico.

Tras la primera prueba, supe que había que reducir el líquido al máximo, eliminando la leche con la que remojé el pan. El resultado fue un rollo de carne cocido en una gran cantidad de líquido, muy lejos del pastel de carne que quería conseguir. Al eliminar la leche, la cocción mejoró, ya que el pan, que ayuda a amalgamar la mezcla, se humedece durante la cocción y absorbe los jugos de la carne.

La segunda prueba fue con carne de ternera, y el resultado fue muy diferente. El pan de carne aparecía con un color apagado, casi grisáceo y poco apetecible. Nada que ver con el aspecto y el sabor que conseguí al utilizar carne picada mixta, mezcla a partes iguales de ternera y cerdo. La prueba final, con la que quedé satisfecha y que consideré publicable, es esta receta de pan de carne: sin añadir leche, cocinado dentro de un molde –para que aporte calor directo y dore ligeramente– y con picada mixta.

Utiliza pan tierno del día, no uses pan duro o de días anteriores. Necesitamos que el pan sea tierno para que se desmigue fácilmente y aporte 26jugosidad. En otras recetas de mezclas de carne picada se suele usar pan viejo o reposado, pero en esta receta no es lo más adecuado, ya que no se va a remojar en leche. ¿Te animas a cocinar este pan de carne con ciruelas y albaricoques secos? ¡A por él!

Cómo hacer pan de carne con ciruelas y albaricoques secos

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Mermelada de tomate y tomillo

A estas alturas, a nadie le sorprende ya que se pueda hacer mermelada de tomate. A pesar de que el tomate, en términos botánicos es una fruta –o un fruto, más bien–, a todos nos cuesta no asociarlo con la sección de hortalizas. Normal. Preparamos el tomate casi siempre en platos salados: ensaladas, salsas, pastas, rellenos, asados o en sopas frías. Y nos cuesta pensar en un tomate como parte de un postre o un dulce. Pero igual que se hace con la cebolla, que es completamente mermeladizable, o con la zanahoria, cuando la rallamos para hacer un carrot cake, también podemos hacer una estupenda mermelada con tomates maduros y llenos de aroma.

Esta mermelada de tomate se puede tomar tal cual, untada en tostadas de pan o brioche, pero también va genial como acompañamiento dulce de patés y quesos de corteza blanda, curados o azules. Aprovecha la temporada de tomate que tenemos ya encima, es cuando tienen mejor sabor y olor, y harán la mejor mermelada. Pero si tienes a mano alguna conserva de tomate pera o San Marzano de calidad, puedes usarlos de igual manera.

Esta es una buena receta para cuando tienes huerta propia, te ves con muchos tomates madurando a la vez y ya te has aburrido de embotar salsa. Si no puedes regalarlos crudos, haz una buena remesa de mermelada de tomate, envásala en tarros bonitos esterilizados, y pasteurízalos con un método seguro y adecuado, como el que propone Velocidad Cuchara. Podrás regalarlos con tiempo o consumirlos durante meses. ¡A por ello!

Cómo hacer mermelada de tomate y tomillo en slow cooker

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La vaporera extensible. Utensilios para cocinar con slow cooker

Algunas elaboraciones, generalmente los asados, se cocinan mejor en olla lenta si se separan las piezas de carne, aves u hortalizas del fondo del slow cooker o crock pot. Así se evita que el efecto final sea demasiado húmedo, como cocido, y se permite que, en alguna medida, las piezas puedan dorarse muy ligeramente.

Hace años, cuando Crockpotting iba aún en pañales, escribí un artículo sobre el uso de una rejilla para separar los alimentos del fondo del recipiente del slow cooker durante la cocción. La cuestión rejilla derivó en usos inadecuados –en parte por mis consejos– de algunos elementos que no están pensados ni son aptos para cocinar, como salvamanteles, rejillas de microondas, cubiertos, cortapastas y similares.

Al final, retiré ese artículo porque me parecía un riesgo llevar a confusiones y que los lectores cocinaran sus asados con cosas que podrían ser perjudiciales para la salud. Esto venía provocado también en buena parte porque no es fácil encontrar rejillas o piezas que cumplan esa función, que tengan las medidas adecuadas para entrar en el recipiente y la altura justa para levantar la pieza que se va a cocinar sin que esta sobresalga del bocal del slow cooker.

Entonces empecé a usar únicamente vaporeras extensibles o cestas de vapor en los asados para poder separar las piezas de carne o aves, también las hortalizas cuando la receta lo requiere o aconseja. Mi conclusión fue que la vaporera extensible es, en mi opinión, el utensilio más adecuado para este cometido.

Las vaporeras extensibles se encuentran fácilmente en tiendas online, ferreterías y tiendas físicas de menaje de cocina. Generalmente son metálicas –las que uso y prefiero– aunque las hay también de otros materiales.

furein Cesta Vaporera Plegable de Acero...

Yueser 2 Piezas Cesta de Vapor de Vegetales Cesta...

Cómo adaptar la vaporera extensible

Como su uso original es cocinar alimentos al vapor, suelen tener una pieza en el centro para poder sacarlas y meterlas en las cazuelas con facilidad. Para usarlas en olla de cocción lenta, esa pieza hay que eliminarla, porque de lo contrario no podríamos poner un pollo entero o una pieza de carne encima.

Dependiendo del diseño de cada cesta de vapor, es más o menos sencillo hacerlo. Algunas tienen una pieza de metal que va soldada. En este caso, hay que ver la manera de poder cortarla. Si la pieza es plana, simplemente moviéndola hacia los lados varias veces termina por cortarse al ras de su base. Así acondicioné una de las que uso habitualmente. Si la pieza va montada sobre una rosca, será muy fácil sacarla: solo hay que desenroscarla y queda lista para usar.

Vaporeras y tamaños de crock pot o slow cooker

Muchas veces me preguntan qué vaporera extensible entra en determinado tamaño de crock pot o slow cooker. La respuesta es que una cesta de vapor de tamaño estándar cabe en todos los slow cookers desde 2,4 a 8 litros. Esta versatilidad es una de la razones que la convierten en el utensilio por excelencia para hacer asados y recetas que necesitan cocinarse separadas de fondo.

¿Y cómo pueden caber en un rango tan grande de tamaños? Porque sus hojas son plegables y se adaptan perfectamente a las paredes de los slow cookers, abriéndose más o menos según el espacio que tengan.

Si quieres cocinar alguna elaboración sin que los jugos de cocción toquen las piezas, las humedezcan y las cuezan, la vaporera extensible o cesta de vapor será de gran ayuda.

Recetas adecuadas para usar vaporera

Fiambre de pechuga de pavo

Pollo relleno de pan y peras

Costillas de cerdo asadas

Verduras asadas

Coliflor asada al curry

Paleta de cerdo a la naranja

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Chocolate blanco con almendras garrapiñadas

El trasteo que me traigo con los slow cookers y el chocolate tenía que llevarme a hacer alguna tableta de chocolate. De toda la vida el chocolate blanco me ha parecido un bluff –en realidad de chocolate tiene poco–, pero hay que reconocer que el puñetero combina muy bien con algunos ingredientes. La crema de chocolate blanco y cardamomo que publiqué hace tiempo es una buena muestra de ello, que me tuvieron que separar del bote los GEO.

Hoy, el chocolate blanco nos sirve para hacer una tableta especial, combinada con almendras garrapiñadas, en una receta con tan solo dos ingredientes. Las garrapiñadas no necesitan mucha presentación. Son un gocherío de almendra y azúcar caramelizado que de pequeña me volvía loca. El truco y lo importante en esta receta, es atemperar bien el chocolate, para que la tableta salga con brillo y quede tan aparente como para regalarla con un envoltorio bonito y mucho cariño.

Puedes hacer esta tableta de chocolate blanco con almendras garrapiñadas usando un molde para tableta de chocolate, que suelen ser de silicona, con acabado brillante y fácil desmoldado. Si no tienes molde, no te preocupes, puedes seguir el consejo de la sección de recomendaciones –más abajo– para conseguir una tableta menos pulida pero muy original y vistosa. ¡A chocolatear!

Cómo hacer chocolate blanco con almendras garrapiñadas

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Curry rojo de cordero

Los currys cocinados en slow cooker me traen loca. Son fáciles de hacer, sabrosos y una fiesta para un paladar amigo del picante. Porque sí, se pueden hacer con pastas de curry poco picantes, pero aquí hemos venido a jugar, y en casa nos gustan con lanzallamas incorporado. Tenía pendiente hacer un curry rojo de cordero y el plato no ha decepcionado.

He usado carne de pierna de cordero, un bocado exquisito. Mi recomendación es que no te la troceen con el machete, porque en ese caso se corta el hueso y quedan esquirlas entre la carne que son difíciles de detectar, eliminar y poco agradables si las encuentras mientras comes. Compra la pierna entera y pide que te la deshuesen. Luego, puedes pedir que te la corten en trozos de 3 o 4 cm de lado.

Al tener el cordero una cocción larga, la primera parte del plato de hace sin la leche de coco, porque tras muchas horas de cocción se deteriora y se corta. Pasadas unas 5 horas y con la carne casi cocinada por completo, se incorpora y se sigue cocinado un poco más con la citronela y la lima kaffir, que le dan un aroma cítrico. ¡Espero que lo disfrutes!

Cómo hacer curry rojo de cordero

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Kumquats confitados

Seguro que has visto en alguna frutería emperifollada –las que tienen cosicas exóticas– unas frutas pequeñas, alargadas, achatadas por los polos –pero bastante más que la tierra– y de color naranja. Yo siempre me preguntaba cómo se comería eso, porque una no ha nacido en la abundancia de kumquats, ni siquiera del hoy vulgar kiwi. Siempre que los veía en sus barquetas, pensaba en si se comerían enteros o pelados, y quién tendría tanta maña y tanto tiempo para andar quitando peladuras a esa miniatura.

Cuando estaba pensando en las recetas de mi segundo libro, Cocina dulce con Slow Cooker, me dije: es hora de saberlo, porque los vas a hacer confitados, Martita. Y ahí me fui de cabeza. Aprendí que se comen enteros y que la piel es más dulce que la pulpa, que es ácida como un capítulo de Little Britain.

¿Para qué podemos usar estos kumquats confitados? Para comerlos tal cual, mezclados con nata, crema inglesa o yogur. O como complemento o rellenos de tartas de frutas. Son exquisitos y muy fáciles de hacer. ¿Te animas a prepararlos?

Cómo hacer kumquats confitados en slow cooker

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Paleta de cerdo a la naranja

Hemos cocinado muchas paletas de cerdo para hacer pulled pork en distintas versiones, pero llevaba tiempo queriendo hacer una receta tirando a clásica –pero no tanto– servida en su salsa y fileteada. Esta paleta de cerdo a la naranja ha sido un éxito en casa y le hemos dado la categoría de "serviría para Navidad y grandes ocasiones". Lo bueno de este plato es que también te sirve para un miércoles laborable, que es cuando la pusimos en nuestra mesa.

Es clásica en cuanto a la presentación –en filetes, bañada en una salsa de color tostado– pero poco clásica en cuanto a su sabor. Sabe a naranja especiada, que el comino, el fenogreco, el cardamomo, la nuez moscada, el anís estrellado y la canela no pasan por aquí por casualidad. El fenogreco es la especia que más te puede costar encontrar. Si no lo tienes o no lo encuentras, no se lo pongas. Las demás son más habituales en los lineales de los supermercados y en las tiendas de especias a granel.

El tiempo, como en todas las recetas, es orientativo. A mí me llevó siete horas en BAJA obtener una carne tierna y jugosa. El tiempo es algo más corto que el del pulled pork, porque en esta receta es mejor que la carne no se deshaga, ya que cortarla en filetes sería muy complicado si llegáramos al punto de cocción del pulled pork.

En esta receta no es necesario que la paleta tenga hueso. Aunque siempre recomiendo que se conserve el hueso a la hora de hacer pulled pork, porque protege la carne y hace que salga más jugosa, en este caso filetear se hace más complicado si la pieza tiene hueso. Lo que no es negociable es la piel: que no te la quiten bajo ningún concepto, porque permite que la carne no se seque y conserve más jugosidad. Eliminarla es muy fácil una vez cocinada.

Cómo hacer paleta de cerdo a la naranja en slow cooker

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Torrija caramelizada

Cómo hacer torrija caramelizada en slow cooker